昨日(2022/1/30)、全日本卓球選手権が終わりました。
女子シングルスで準優勝した早田ひな選手は、中国選手にパワーで対抗できる数少ない日本選手であると同時に、体が柔らかいことで有名です。*1
ただ、体が柔らかい(≒関節の可動域が大きい)と速いスイングをできるかというと、必ずしもそうではなく、むしろ反対の傾向がみられることが報告されています。
報告内容
全日本ナショナルチームの男子選手について、おそらく2017年ごろに、フォアハンドトップスピンストロークを行った時の肩と腰の関節運動の特徴を調査した結果(本文はこちら)が公開されています。
この中の「Ⅳ 考察」(P.180)には、次のことが記載されています。
関節可動域が小さい,あるいはバックスイングの小さなスイングを実施する対象者ほど,ラケット速度が大きく,スイング時間が短くなる傾向がみられた。*2
言い換えると、関節可動域が大きい(≒体が柔らかい)ほどラケット速度が小さく(遅く)なる傾向がみられたということです。
まとめ
他の条件が同じであれば、スイングが速いほど打球が速くなります。
早田選手のパワフルな打球には、体の柔らかさよりも、体の使い方、打球フォーム、筋肉の質・量等が寄与している可能性が高いです。